窃闻大王刚直而勇，慈惠而厚，贞信多断，是天以圣人之资奉大王也甚盛，不可不察。今大王所行，不称天资。皇帝初即位，易侯邑在淮南者，大王不肯。皇帝卒易之，使大王得三县之实，甚厚。大王以未尝与皇帝相见，求入朝见，未毕昆弟之欢，而杀列侯以自为名。皇帝不使吏与其间，赦大王，甚厚。汉法，二千石缺，辄言汉补，大王逐汉所置，而请自置相、二千石。皇帝骫天下正法而许大王，甚厚。大王欲属国为布衣，守冢真定。皇帝不许，使大王毋失南面之尊，甚厚。大王宜日夜奉法度，修贡职，以称皇帝之厚德。今乃轻言恣行，以负谤于天下，甚非计也。

夫大王以千里为宅居，以万民为臣妾，此高皇帝之厚德也。高帝蒙霜露，沫风雨，赴矢石，野战攻城，身被创痍，以为子孙成万世之业，艰难危苦甚矣。大王不思先帝之艰苦，日夜怵惕，修身正行，养牺牲，丰洁粢盛，奉祭祀，以无忘先帝之功德，而欲属国为布衣，甚过。且夫贪让国土之名，轻废先帝之业，不可以言孝。父为之基，而不能守，不贤。不求守长陵而求之真定，先母后父，不谊。数逆天子之令，不顺。言节行以高兄，无礼。幸臣有罪，大者立断，小者肉刑，不仁。贵布衣一剑之任，贱王侯之位，不知。不好学问大道，触情妄行，不祥。此八者，危亡之路也，而大王行之，弃南面之位，奋诸、贲之勇，常出入危亡之路，臣之所见，高皇帝之神必不庙食于大王之手，明白。

昔者，周公诛管叔，放蔡叔，以安周；齐桓杀其弟，以反国；秦始皇杀两弟，迁其母，以安秦；顷王亡代，高帝夺之国，以便事；济北举兵，皇帝诛之，以安汉。故周、齐行之于古，秦、汉用之于今，大王不察古今之所以安国便事，而欲以亲戚之意望于太上，不可得也。亡之诸侯，游宦事人，及舍匿者，论皆有法。其在王所，吏主者坐。今诸侯子为吏者，御史主；为军吏者，中尉主；客出入殿门者，卫尉大行主；诸从蛮夷来归谊及以亡名数自占者，内史县令主。相欲委下吏，无与其祸，不可得也。王若不改，汉系大王邸，论相以下，为之奈何？夫堕父大业，退为布衣所哀，幸臣皆伏法而诛，为天下笑，以羞先帝之德，甚为大王不取也。

宜急改操易行，上书谢罪，曰：「臣不幸早失先帝，少孤，吕氏之世，未尝忘死。陛下即位，臣怙恩德骄盈，行多不轨。追念罪过，恐惧，伏地待诛不敢起」。皇帝闻之必喜，大王昆弟欢欣于上，群臣皆得延寿于下；上下得宜，海内常安。愿孰计而疾行之。行之有疑，祸如发矢，不可追已（《汉书·淮南厉王长传》：厉王归国益恣，文帝重自切责之。时帝舅薄昭为将军，尊重，上令昭予厉王书，谏数之。）。

夫能通天下之志者，莫大乎至公；能行至公者，莫要乎无忌心。唯至公，故近者安焉，远者归焉，枉直取正，而天下信之；唯无忌心，故进者自尽，而退不怀疑，其道泰然，浸润之谮，不敢干也。《虞书》曰：「辟四门」，则天下之人辐凑其庭矣；「明四目」，则天下之人乐为之视矣；「达四聪」，则天下之人乐为之听矣。江海所以能为百谷王者，以其不逆之也。苟所有逆，众流之不至者多矣。众流不至者多，则无以成其深矣。夫有公心，必有公道；有公道，必有公制。丹朱、商均，子也，不肖，尧舜黜之；管叔、蔡叔，弟也，为恶，周公诛之。苟不善，虽子弟不赦，则于天下无所私矣。鲧乱政，舜殛之；禹圣明，举用之。戮其父而授其子，则于天下无所忌矣。石厚子也，石碏诛之。冀缺雠也，晋侯举之。是之谓公道。夫在人上，天下皆乐为之用，无远无近，苟所怀得达，死命可致也。唯患众流异源，清浊不同，爱恶相攻，而亲疏党别。上之人或有所好，所好之流独进，而所不好之流退矣。通者一而塞者万，则公道废而私道行矣。于是天下之志，塞而不通，欲自纳者因左右而达，则权移左右，而上势分矣。昧于利者知趣左右之必通，必变业以求进矣。昧于利者变业而党成，正士守志而日否，则虽见者盈庭，而上之所闻实寡。外倦于人，而内寡闻，此自闭之道也。

故先王之教，进贤者为上赏，蔽贤者为上戮，顺理者进，逆法者诛；设诽谤之木，容狂狷之人，任公而去私，内恕而无忌，是之谓公制也。公道行，则天下之志通；公制立，则私曲之情塞矣。凡有血气，苟不相顺，皆有争心，隐而难分，微而害深者，莫甚于言矣。君人者，将和众定民，而殊其善恶，以通天下之志者也。闻言水可不审也。闻言未审，而以定善恶，则是非有错，而饰辩巧言之流起矣。故听言不如观事，观事不如观行，听言必审其本，观事必校其实，观行必考其迹。参三者而详之，近少失矣。问曰：汉之官制，皆用秦法。秦不二世而灭，汉二十余世而后亡者，何也？答曰：其制则同，用之则异。秦任私而有忌心，法峻而恶闻其失，任私则远者怨，有忌心则天下疑，法峻则民不顺之，恶闻其失，则过不上闻，此秦之所以不二世而来也。汉初入秦，约法三章，论功定赏，先封所憎。约法三章，公而简也。先封所憎，无忌也。虽网漏吞舟，而百姓安之者，能通天下之志，得其略也。世尚宽简，尊儒贵学，政虽有失，能容直臣。简则不苟，宽则众归之；尊儒贵学，则民笃于义；能容直臣，则上之失不害于下，而民之患上闻矣。自非圣人，焉能无失？失而能改，则所失少矣，心以为是，故言行由之，其或不是，不自知也。

先王患人之不自知其失，而处尊者天下之命在焉，顺之则生，逆之则死，顺而无节，则谄谀进；逆而畏死，则直道屈。明主患谀己者众，而无由闻失也。故开敢谏之路，纳逆己之言，敬所言出于忠诚，虽事不尽，是犹欢然受之，所以通直言之涂，引而致之，非为名也。以为直言不闻，则己之耳目塞，耳目塞于内，谀者顺之于外，此三季所以至亡而不自知也。周昌比高祖于桀纣，而高祖托以爱子；周亚夫申军令，而太宗为之不驱；朱云折槛，辛庆忌叩头流血：斯乃宽简之风，汉所以历年四百也（《群书治要》，《永乐大典》）。

弟心病乱度，非但蹇躄而已，此处朝野所共知。驺骑扣荜门，闾里咸以为祥怪，君多识前世之载藉，天值何其易，倾弟受海内骇笑，不过如燕石秃鹙邪？未知君何以自解于良史邪？今虽王道鸿鬯，或有激朗于天表，必欲潜渊探宝，倾海求珠，自可卜肆巫祠之间，马栈牛口之下，赏剧孟于博徒，拔卜式于刍牧。亦有西戎孤臣，东都贱士，上穷范驰之御，下尽诡遇之能，兼鳞杂袭者，必不乏于世矣。且庐于承明，署乎金马，皆明察之官，又贤于管库之末。何为劫勒通家疾病人，尘秽难甚之选，将以靖国，不亦益嚣乎。《书》云：「任官惟贤才」，而君擢士先疹废，芃芃棫朴，似不如此。且弟旷违兄姊，迄将十载，姊时归来，终不任舆曳入阁；兄守金城，永不堪扶抱就路，若不惫疾，非性僻而何。比君曰表里无假，长目飞耳也。

常谓生遭太公，将即华士之戮，幸遇管叔，必蒙僻儒之养。光武以冯衍才浮其实，故弃而不齿。诸葛孔明云：「来敏乱郡，过于孔文举」。况无古人之才概，敢干周汉之常刑。彼二三英贤，足为晓治与否？恐君逢此时，或亦不免高阁，乃复假名不知己者，岂欲自比卫赐邪？君欲高敩山公，而以仲容见处，徒以捶提礼乐，本不参选，鄙夫瞻彼，固不任下走，未知新沓何如州陵耳。而作不师古，坐乱官政，诬饰蚯蚓，冀招神龙，如复托以真素者，又不宜居华留名，有害风俗。君亦不至期人如此。若交以为人赐，举未以己劳，则商贩之事，又连所不忍闻也。岂谓不肖易擢，贪者可诱。凡此数者，君必居一焉。虽假天口于齐骈，藉鬼说于周季，公孙碎毛发之文，庄生纵漭瀁之极，终不能举其契，为之辞矣。子将明魂，必灵哈于蒿里，汝颖馀彦，将拂衣而不朝。浮华一开，风俗或从此而爽。鬼谷以揣情为最难，何君忖度之轻谬？

今有此书，非敢叨拟中散，诚不能顾影负心，纯盗虚声，所以绵络累纸，本不营尚书虎爪板也。成童便往来居舍，晨省复经周旋，加有诸甥，亦何得顿绝庆吊。然生平之意，自于此都尽。君平公：「生我名者杀我身」。天爵且犹灭名，安用吏部郎哉！其举可陋，其事不经，非独缙绅者不道，仆妾皆将笑之。忽忽不乐，自知寿不得长，且使千载知弟不诈谖耳（《宋书·王微传》，吏部尚书江湛举微为吏部郎，微与湛书，又略见《艺文类聚》四十八。）。

宥府萃编，四员二省；化工特异，三月再迁。自冗至清，以荣为惧。窃惟是职，实始本朝，由庆历而命名，迨元祐而立额。专记系时之政，仍修隶局之条。汎视从来，多处名胜。如某者道不足以获乎上，行不足以信于人，惟知不负于初心，或可仰承于异眷。窃以观人之法，振古所难，夫子或失于宰予，姬公不尽于管叔。然而或以一言，决其终身。暂接顾和，即许州中之令仆；初逢裴楷，辄称天下之铨衡。或指此座之当居，或断吾生之尚见，或一语而知功名之盖世，或微视而期文章之瑞时。是皆得于论议之间，亦或觇于辞色之顷。尝窃叹于是事，不复见于今人。畴知我公，独全此道！伏念某才莫当于八面，气莫盖于万夫，风采无以耸闻，议论不能通达。虽邓禹有功名之志，而谢安乏经理之才。策蹇三十年，徒行荦觕；骑鹄八万里，孰指青冥？漫仕斗升，奉亲朝夕，少已抱蓬蒿之念，行当寻水石之盟。忽我公之显庸，仰炎图之再造。层阴解駮，丽日巍煌。密山之玉策，昆吾之金刀，咸归奖拔；方壶之神芝，汾阴之宝鼎，尽入选抡。可自弃捐，果蒙收采。铜章再考，俄点内班；玉牒九旬，又洿超授。泰阶两两，真仰近于相星；公府潭潭，如梦游于仙馆。念所不到，恍若奚从。某官清和兼往哲之风，沉懿有公辅之体。先汉人物，传家不数于韦、平；中兴名门，我公独继于范、吕。奸臣既殛，朝纲一新，痛塞倖涂，尊用皇极。发号施令，孚于有众之心；登正黜邪，一本至公之道。季圭用而贪墨革，房琯相而风俗清。上焉以道而事一人，下则以身而仪百辟。兵与民而均惠，遐若迩以同恩。根本内深，精神外憺。顷特有闻耳，今幸亲见之。竞畏恤灾，讲求蠲赋。若民生之休戚，幽隐具知；凡吏牍之奸欺，纤悉莫遁。既几微之已熟，况襟灵之素高。岂惟破竹之不留，所谓迎刃而辄解。万世治安之策，固已建明；三边捍禦之谋，尤为周密。粟满野而塞自实，兵隶籍而家在边。久焉当筑而末成，今皆屹立而相望。而又戎器精利，军容肃齐。以此固疆，殆将摧敌。指撝诸将，荡定中原，天或从之，事不难者。念辱秉记司之笔，当尽书经武之篇。然而职叨列于枢机，论窃闻于廊庙。漏省中之语，汉法不容；代旁对之言，啬夫可监。自非信之至笃，安能用之不疑？然牛倍其刍，或反疲于羸牸；而鱼设之网，亦何取于离鸿。某敢不嘿守如瓶，思不出位。问焉而后对，宁剿说以犯嫌；退则曰无闻，敢腾口以为利。至若苟有闻见，亦当亟以启陈，如怀隐情，是孤隆委。虽然，终恐不胜于任使，必将自速于愆尤。比颠踬之已闻，岂生成之始意？因控大钧之谢，敢伸小己之私。比列朝行，适多偏侍。惟某有母，其年独高，生于戊申，八十有八，求之族党，百无二三。家本冰乡，日怀云坞。营釜之日已短，侍履之日尚多，遂其终养之心，假以便安之粟。某欲报之德，莫宣诸辞。尝因世道之迁，具述人情之变。善柔可喜，徒能附势于平居；刚峭难亲，或可同心于缓急。愿保松筠之操，仰酬雨露之恩。

昔孙资阴谋。晋宣入辅。郑译矫制。隋文受遗。自此而有魏人。从斯以迁周鼎。盖天厌乱德。神诱其衷。若妄指河冰。遂成王业。误击金鼓。仍启霸国也。况体貌奇特。仪表绝人。周太祖之钦明。异其风骨。齐宪王之聪察。惮以非常。韦鼎一见以委诚。赵公闻名而进女。是以称刘季之灵怪者。不谋同词。说中兴之应谶者。往往偶语。属周多世故。祸难荐臻。始以后父之尊。遂受托孤之寄。骑虎不下。掎角是因。不利孺子。非唯管叔之言。社稷输人。宁止休公之对。所以尉迟举魏。从乱如云。王谦据蜀。其徒若市。遂能驱驾豪杰。委任忠良。不下庙堂。天下大定。然后讴歌允集。文物满庭。卿云晓聚。长星夜扫。拱揖而朝偫后。升坛而类上帝。绍舜禹之遗躅。光汉魏之大名。于是流旷荡之元风。浸淳古之膏泽。削秋荼之繁令。革亡国之哀声。加之以恪勤。广之以质素。太阳满昆虫之穴。湛露垂行苇之苕。教人七年。亦可以即戎矣。俄属陈朝丧德。江海扬波。自绝于天。结怨于下。乃以开皇八年十月。承少昊之秋气。动文昌之将星。下蜀汉之舟。翩翩龙跃。集幽并之骑。萧萧马鸣。一苇而可以横大江。三令而可以陵汤火。蒋山苦战。子文之魂魄飞扬。建业大崩。叔宝之金汤不守。既遭岸上之虎。非复水中之龙。斩伯噽以谢陈人。礼陆机而慰吴士。春波暂洗。污俗咸新。秋露一零。弊化斯改。乃下制曰。今率土大同。含生遂性。内外职位。遐迩黎人。家家自脩。人人克念。使不轨不物。荡然俱尽。此乃忧勤之心。见于动静。故使六合之中。观如晓日。八纮之内。若遇新晴。况复尽力于人。励精为政。躬亲以率下。因心以感物。烟火万里。风雨四时。野有击壤之歌。天无垂象之诫。元□丹徼。烟燧不惊。玉槛金河。波澜久息。天子登云台而访道。实垂拱而无为。公卿指日观以推诚。愿升中而每竭。可谓尽美矣。未尽善也。然天性既猜。素无学术。意不及远。政惟目前。是以牝鸡司晨。谗人罔极。剖符罕山河之固。同盟多剪黜之悲。恩不终于有功。罚每深于无罪。启阋墙之兆。借实沈之兵。杨素决其波。张衡注其隙。柳远草制。房陵尚遥。穆子授戈。竖牛仍在。祸非天降。衅是人谋。是以知隋运之不永矣。君子曰。昔陆孟知中兴之微。宣帝始重儒术。李通称汉家之命。世祖专信谶文。时好既行。其流遂广。故子云符命。尹敏伪言。即其类也。高祖少爱不经之谈。遂好迂诞之说。所以王劭顺旨。袁充取容。赏溢邱山。恩深江海。岂不弊乎。又祥瑞者。圣人之应也。至若八百集于孟津。六王至于陔下。周人岐山之北。晋众江汉之南。负乐就陈。携手适宋。牛马内向。偫盗外奔。宗社乂安。黎民不散。此瑞之上也。若乃连珠共轸。的砾清汉之涯。合璧齐辉。光芒黄道之上。四时不爽。百谷用成。家有孝慈。人怀礼义。此善之应也。至如白鹿朱雁。璚露卿云。鸠雀异毛。草木殊状。此并沐我皇泽。煦我帝春。圣人圆城之中。天子生成之物。岂足表太平之日。显休明之辰。而隋主好之。意不能尽。遂令巧伪相半。何其薄哉。近石虎之有中原也。膻胡臭羯。牧马驱羊。子女殁于淫昏。文物尽于锋镝。犹得厌六马。驾四麟。燃连理之材。煮白雉之肉。若天道不惑。应降以灾。由斯而谈。断可知矣。隋之眷眷。复何为哉。问曰。晋克金陵。功多者属吏。隋平建业。德俊者尤□岂争名于朝。事必须此。将廉耻道尽。莫畏书乎。君子曰。晓兵之家。因敌变化。故有功成请罪之义。君命不受之谈。今者王浚乘风。贺若先战。苟有大利。何细瑕。方知责兵士之污宫闱。徵军司之隐玉帛。岂不狭乎。始知范燮后入。孟侧不前。郤克有词。冯异不语。时无君子。斯焉取斯。岂与夫自伐无惭。奋髯直出。而相类乎。又问曰。王者初兴。必有佐命。莫不同声相应。同气相求。白云之郁应龙。清风之集雕虎。不以夷险易志。不以远近隔心。千载一时。其来尚矣。三代以前。缅邈无际。两汉之后。声名可寻。若乃庇俗匡时。体国经野。谋出心膂。政待股肱。但清济之入浊河。波澜莫辨。蚊虻之附骥尾。迟速罔知。既因论讨之馀。愿示悬衡之末。君子曰。神人无功。达人无迹。张子房元机孤映。清识独流。践若发机。应同急箭。优游澹泊。神交太虚。非诸人所及也。至若陈平荀彧贾诩荀攸刘煜郭嘉田丰沮授崔浩张宾等。可谓天下之菁英。帷幄之至妙。中权合变。因败为功。爰自秦汉。讫于周隋。兰菊相薰。惟有此矣。如萧何之镇静关中。寇恂之安辑河内。葛亮相蜀。张昭辅吴。茂宏之经理琅琊。景略之弼谐永固。刘穆之众务必举。扬遵彦百度惟贞。苏绰共济艰难。高颎同经草昧。虽功有大小。运或长短。咸推股肱之材。悉为忠烈之士。若乃威以静国。谋以动邻。提鼓出师。三军贾勇。置兵境上。千里无尘。内外兼材。惟孔明景略也。故崔浩云。王猛是苻坚之管仲。刘裕是德宗之曹瞒。孙盛云。孔明善辅小国。子产之流也。斯言中矣。

某江西一寒儒也，偶叨末第，历仕边陲，遭遇知己，改秩得邑当阳。垂及两考，诸司荐列，荷先帝不俟终任，庚牌擢贰古郢，早脱镬汤，皆大丞相之力也。辄布衷悃，以伸爱助。《诗》曰：「柔亦不茹，刚亦不吐」。惟大丞相以周仲山甫之心为心，而垂听焉。某自少读书，切闻天尊地卑，古今之常经，名分既尊，严不可踰。大丞相功被宗社，名重保冲，望声光而颂道德者布满天下，不待筲人著语也，请以君臣之大义为大丞相白之。日者湖州之变，议论纷纷，讫无的语当于人心。切谓济王，周之管叔也，管叔挟人以叛，济王人挟以叛。此理昭昭，虽庸夫孺子所知。朝廷推天地之大德，深察其本心，能与之治葬，亦可谓之忠厚矣。昔汉宣帝既即大位，而海昏侯复徇狂悖之徒以黄袍加身，则汉廷何以处之耶？此固君臣之大义，天地之常经。若济王挟人以叛，朝廷以汉处之，亦所当也。但济王当湖贼拥立之际，知君臣之大义、天地之常经有不可踰，曾力拒之而不从，则人挟以叛，岂其本心？非海昏之匹矣。其在朝廷，必隆其赠典可也，必立其后嗣可也。言者不能发管叔挟人以叛，济王人挟以叛，徒自纷纷，夫复何说？虽然，昔朱云请上方之剑断安昌侯之头，成帝大怒，以小臣讪上，罪死不赦。辛庆忌曰：「此臣素著狂直，使其言非，固当容之」。叩头流血，帝意乃解。今言者以成事而说，以遂事而谏，以既往而咎，犯圣人之所戒大谴大诃也。第如真、如魏，素名于世，如朱云之狂直也，辛庆忌所谓其言非，固当容之也。惩治太过，深恐天下之士往往谓朝廷有斥贤之过，讳言之失，空成数子之名，而非新政之盛德也。假济王犹生，谓其有张本觊觎之心，或然也；济王既死，彼何所觊觎哉，但不过言之讦耳。主上圣明龙飞，汲汲于直言贤才之求，而天下喧传真、魏、洪、胡以直得罪，以贤遭斥，非所以昭回青史、光明初政也，政堕朱云所谓得从逢、干于地下足矣，未知圣朝何如耳。夫成帝中材之主也，尚能悔过，勿治折槛，以旌云直；安昌侯，汉相之不足道也，亦能宽厚长者，略无一语怒云。今盛明之世也，有聪睿之君若此，有勋烈之相又若此，岂可使容直之风不如成帝，长者之风不如安昌哉？如是，则天子有受言之德，宰相有包荒之量，顾不光明广大欤？若夫湖州之变，举天下皆知其为逆，初不待罪数人者而后知，天下知之也。鸣犊一杀，贤人不入。欲望国家大度无我，宽之容之，使朝廷一无斥贤之名，二无讳言之议，大丞相之洪勋容德万世光显矣。某遐陬朴野之士，虽未尝一寓东阁，冒然以干鼎镬，非敢为真、魏、洪、胡游说也，区区爱助之忠，惟欲朝廷存其大体耳。日者已上休致之请，非附丽以为求富贵之地。但霅川之变暴白如此，而天下之疑未释，忧国之心不能自已也。大抵贵要之言，天下未必尽信，而疏贱小官，逖在物外，其言或可以取信于天下。大丞相行此之言，播此之书，使朝廷之举措日月焉可也。某行年五十有八矣，自知此书僭妄，罪在不赦，然人生七十，今相去无几何，与其多活十年，与草木俱腐，孰若有一言有益于国，而身赴汤火，百世之香也。知之罪之，俯伏俟命。渎犯威尊，死罪死罪！

仆去夏遄征徂秋。戾止于舍弟圆处。辱吾子赠书。撤函敷纸。恬神静讽。龙文阳发。居然异气射人。凤律雄鸣。自有奇音震物。是何词裁清雅。兴旨奥深。黄缣白锻吐其文。玉篆银钩艳其彩。超超美论。上陵于八十五篇。婉婉成章。下该于五十六字。心灵密会。许予以烟霄鸾凤之交。景气潜通。博我以风雨鱼龙之感。虽曰不敏。窃所庶几。下走才不逮于中人。名谬参于下士。颇亦希达者之陈迹。慕君子之遗风。何不勤勤于接贤。汲汲于结善。见一才。庶褰裳千里。闻一德。期负笈七州。而心迹相妨。竟未之致也。且仆之于君。早钦风素。子未知仆。载劳翰墨。同声相应。可谓知言。庸讵知哉。是何言也。善乎东方生有言曰。士大夫相知。何必垂发齐年。拊手尘游。仆每览此。嘉其旨气。重其达识。斯可谓之知言矣。足下博闻强学。丰才赡思。以为魏蜀名游。吴郑奇节。不独于古。可生于今。若高明之礼乐大器。足并吞于八九。若下走之瓶筲小才。岂与言于万一也。然才器虽不足揆。风尚或可思齐。区区之诚。有望于此耳。夫黄金之为宝也重矣。而众或铄之。白玉之为璞也真矣。而众或非之。木秀于林。堆出于岸者。卒为风波所击。材出于众。行高于人者。必为时俗所议。以孔宣之德也。而招毁于武叔。以周公之德也。而见疑于管叔。此古而有之。子何为怪者。若吾子之兰薰雪白。冰清玉润。变通古今。识贯终始。而不免于谗口者。斯亦可以痛心哉。然则霜雪增加。然后知松柏之劲也。阴阳薄蚀。然后知日月之明也。涅而不淄。磨而不磷者。此非其效欤。嗟乎。王事不遑。行役无定。及君降止。伊余载驰。庶将自过黄叔度。不意求寻陈仲举。参差不展。踧踖为劳。而吾子泛交。直造余室。弱季愚者。因此得闻。夕饱儒珍。朝充道味。南指有资于先觉。北面顿廓于初蒙。成人之美。君子之务也。遂令齐声五对。嗣美一枝。名登甲乙之科。身预贤良之末。此非师资之效欤。仆志尚幽閒。体业疏放。自拘文墨。屡学栖迟。院草侵阶而不薙。惜其十步有芳也。庭树当轩而不徙。重其一枝可巢也。素琴委箧。弦上之声勿取也。道书盈架。物外之情足徵也。此仆之不能忘怀。聊复尔耳。而子矜余以傲吏。誇我以高人。多见其玩人丧德者也。仆少乏文章。长微学艺。缘情体物。诚所不工。雕朽砺铅。有时牵拙。直将歌其劳事。岂欲冒彼知音。而吾子广肆褒扬。深加提饰。上揆飞龙之奏。旁援仪凤之音。语人必于其伦。在仆何可至此。足下德擅宗师。名推雄伯。文高积玉。升学日以照天光。韵警锵金。激思风而吹地籁。至若山柱河官之作。珠胎鼎气之篇。并登作者之心。每讽词人之口。窃沾馀论。久已怀音。重劳赐。殊深荷戴。谨当藏之于箧。书之于绅。奉以周旋。期诸永久。仆自恭承䌽札。握玩琼章。笔砚俱焚。神气都尽。所以迟回旷日。俛仰穷年者。抑由于此矣。亦将性不好书。往贤之通论。言非尽意。前哲之美谈。苟意得而言忘。冀神交而道合耳。而竟不能以已者。恐爽无言不酬之美云耳。相知心期。要以会面。景山足下。勿我弃遗。敬慎德音。邀君岁暮耳。当今六月颇暑。二时隆赫。敬想出忠入孝。自公及私。养亲以禄。效官以智。邕邕然致足乐也。仆拙于札翰。行复推遣。未卜清言。良深太息。不具。崔某白。

论周公者多异说，何也？周公居礼之变，而处圣人之不幸，宜乎说者之异也。凡周公之所为，亦不得已而已矣。若得已而不已，则周公安得而为之？成王幼不能为政，周公执其权，以王命赏罚天下，是周公不得已者，如此而已。今儒者曰：周公践天子之位，称王而朝诸侯。则是岂不可以已耶？《书》曰：「周公位冢宰，正百工。群叔流言」。又曰：「召公为保，周公为师，相成王，为左右，召公不说」。又曰「周公曰」、「王若曰」，则是周公未尝践天子之位而称王也。周公称王，则成王宜何称，将亦称王耶，将不称耶？不称，则是废也。称王，则是二王也。而周公将何以安之。孔子曰：「必也正名乎」！儒者之患，患在于名实之不正。故亦有以文王为称王者，是以圣人为后世之僭君急于为王者也。天下虽乱，有王者在，而己自王，虽圣人不能以服天下。昔高帝击灭项籍，统一四海，诸侯大臣，相率而帝之，然且辞以不德。惟陈胜、吴广，乃嚣嚣乎急于自王。而谓文王亦为之耶？武王伐商，师渡孟津，会于牧野，其所以称先君之命命于诸侯者，盖犹曰文考而已。至于武成，既以柴望告天，百工奔走，受命于周，而后其称曰「我文考文王，克成厥勋」。由此观之，则是武王不敢一日妄尊其先君，而况于文王之自王乎？《诗》曰：「虞芮质厥成，文王蹶厥生」。是亦追称而已矣。《史记》曰：「姬乎采芑，归乎田成子」。夫田常之时，安知其为成子而称之！故凡以文王、周公为称王者，皆过也。是资后世之篡君而为之藉也。陈贾问于孟子曰：「周公使管叔监商，管叔以商叛。知而使之，是不仁，不知是不智」。孟子曰：「周公，弟也，管叔，兄也。周公之过，不亦宜乎」！从孟子之说，则是周公未免于有过也。夫管、蔡之叛，非逆也，是其智不足以深知周公而已矣。周公之诛，非疾之也，其势不得不诛也。故管、蔡非所谓大恶也。兄弟之亲，而非有大恶，则其道不得不封。管、蔡之封，武王之世也。武王之世，未知有周公、成王之事。茍无周公、成王之事，则管、蔡何从而叛，周公何从而诛之。故曰：「周公居礼之变，而处圣人之不幸也」。

武王克殷，以殷遗民封纣子武庚禄父，使其弟管叔鲜、蔡叔度相禄父治殷。武王崩，禄父与管、蔡作乱，成王命周公诛之，而立微子于宋。苏子曰：武王，非圣人也。昔者孔子盖罪汤、武。顾自以为殷之子孙而周人也，故不敢，然数致意焉，曰：「大哉，巍巍乎舜禹也。禹吾无间然」。其不足于汤、武也，亦明矣。曰：「武尽美矣，未尽善也」。又曰：「三分天下有其二，以服事殷，周之德，其可谓至德也已矣」。伯夷、叔齐之于武王也，盖谓之弑君，至耻之不食其粟，而孔子予之。其罪武王也甚矣。此孔氏之家法也。世之君子，苟自孔氏，必守此法，国之存亡，民之死生，将于是乎在，其孰敢不严！而孟轲始乱之，曰：「吾闻武王诛独夫纣，未闻弑君也」。自是学者，以汤、武为圣人之正，若当然者，皆孔氏之罪人也。使当时有良史如董狐者，南巢之事，必以叛书。牧野之事，必以弑书。而汤、武仁人也，必将为法受恶。周公作《无逸》曰：「殷王中宗、高宗及祖甲，及我周文王，兹四人迪哲」。上不及汤，下不及武王，亦以是哉。文王之时，诸侯不求而自至，是以受命称王，行天子之事。周之王不王，不计纣之存亡也。使文王在，必不伐纣，纣不见伐，而以考终，或死于乱，殷人立君以事周，命为二王后以祀殷，君臣之道，岂不两全也哉？武王观兵于孟津而归，纣若不改过，则殷人改立君，武王之待殷，亦若是而已矣。天下无王，有圣人者出，而天下归之，圣人所不得辞也。而以兵取之，而放之，而杀之，可乎？汉末大乱，豪杰并起。荀文若，圣人之徒也，以为非曹操莫与定海内，故起而佐之。所以与操谋者，皆王者之事也，文若岂教操反者哉，以仁义救天下，天下既平，神器自至，将不得已而受之，不至，不取也，此文王之道，文若之心也。及操谋九锡，则文若死之。故吾尝以文若为圣人之徒者，以其才似张子房，而道似伯夷也。杀其父，封其子，其子非人也，则可，使其子而果人也，则必死之。楚人将杀令尹子南，子南之子弃疾为王驭士，王泣而告之。既杀子南，其徒曰：「行乎」？曰：「吾与杀吾父，行将焉入」？「然则臣王乎」？曰：「弃父事雠，吾弗忍也」。遂缢而死。武王亲以黄钺斩纣，使武庚受封而不叛，岂复人也哉？故武庚之必叛，不待智者而后知也。武王之封武庚，盖亦不得已焉耳。殷有天下六百年，贤圣之君六七作，纣虽无道，其故家遗俗未尽灭也，三分天下有其二，殷不伐周，而周伐之，诛其君，夷其社稷，诸侯必有不悦者，故封武庚以慰之，此岂武王之意哉。故曰：武王非圣人也。

武王、周公伐殷，诛纣而立武庚，使管叔、蔡叔、霍叔监殷。管叔以殷畔，虽孟子亦认为周公之过，而苏氏又盛称为武王之疏。以成败之迹言之，过则诚过而疏则诚疏矣，而圣人正其谊不谋其利，明其道不计其功，于此略可见；然以处事之理言之，固亦未为疏也。君臣之际，天下之大戒。昔者成汤伐桀则放之，武王克殷而纣死矣。武王为天下除残而已，固不必加兵于其身也，圣人恶恶止其身而已，固不必诛绝其子孙也，于是立武庚以存其祀。以常情论之，诛其父而立其子，安知武庚之不复反乎？虑其反而不立，与立之而不能保其不反，是不得两存之也。于是分殷之故都，使管叔、蔡叔、霍叔为之监以监之。夫天子使其大夫为三监，监于方伯之国，国三人，亦殷礼也，况所使为监者，又吾之懿亲介弟也，武庚何得为乱于其国？假使管叔而至不肖，何至挟武庚以叛哉？圣人于此，亦仁之至、义之尽矣。不幸武王则既丧，成王则尚幼，而天下之政则周公摄之，是岂其得已也？彼管叔者，国家之谓何，又因以为利。彼固以为周之天下，或者周公可以取之，己为之兄而不得与也，此管叔不肖之心也。而况武庚实嗾之，于是倡为流言以撼周公，既而成王悟，周公归，而遂挟武庚以畔。彼武庚者，瞷周室之内乱，亦固以为商之天下或者己可以复取之，三叔之愚可因使也，此武庚至愚之心也。而况三叔实藉之，于是始为浮言以诱三叔，既而三叔与之连，遂挟三监、淮、奄以叛。夫三叔、武庚之叛，同于叛而不同于情。武庚之叛，意在复商；三叔之叛，意在于得周也；至于奄之叛，意不过于助商；而淮夷之叛，则外乘应商之声，内撼周公之子，其意又在于得鲁。三叔非武庚不足以动众，武庚非三叔不足以间周公，淮夷非乘此声势，又不能以得鲁。此所以相挺而起同归于乱周也。抑当是时，乱周之祸亦烈矣，武庚挟殷畿之顽民，而三监又各挟其国之众，东至于奄，南及于淮夷、徐戎，自秦汉之势言之，所谓山东大抵皆反者也。其他封国虽多，然新造之邦，不足以禦之，故邦君禦事有「艰大」之说。其难难诚大也，有「民不静，亦惟在王宫邦君」之说，是欲闭关自守也。《大诰》一书，朱子谓其多不可晓。以今观之，当时邦君旧人，固尝与于武王吊伐之事者，非不知殷之当黜也，特以事势之艰大，故欲违卜自守耳。是以《大诰》一篇不及其他，惟释其「艰大」之疑，与其「违卜」之说，自「肆予冲人」以下，释其艰大也；「予惟小子」以下，释其违卜也；「尔惟旧人」以下，释其艰大也；「予曷其极卜」以下，释其违卜也。若夫事理则固不在言矣。抑《大诰》之书，曰「殷小腆」、曰「殷逋播臣」，于三监则略而不详，何也？盖不忍言也。不忍言，则亲亲也。其卒诛之，何也？曰：亲亲尊尊，并行不悖，周道然也。故于家曰亲亲焉，于国曰君臣焉。象之欲杀舜，止于乱家，故舜得以全之；管叔之欲杀周公，至于乱国，故成王得以诛之，周公不得以全之也。使管叔而可无诛，则天下后世之为王懿亲者，皆可以乱天下而无死也；可以乱天下而无死，则天下之乱相寻于后世矣，而可乎？故黜殷，天下之公义也；诛管蔡，亦天下之公义也。夫苟天下之公义，圣人不得而私，亦不得而避也。吁！是亦成王、周公之不幸也。

伏审显奉制书，进封王爵。天台增重，海宇均欢。窃以太皞旧墟，胡公故国，星分寿域，郡占淮阳。汉章帝敦友于之情，唐文宗笃犹子之爱，皆胙兹土，各私其亲。伟前事之有光，乃元勋而是建。某人五京耆旧，一代豪英。智略辐辏于帝前，名声藉甚于朝右。属有非常之事，遂成不世之功。管叔流言，周公犹且致辟；燕王长恶，子孟未免行诛。内难既平，中台不坼。愈协赤乌之瑞，肇开白马之盟。邑食万家，位超九等。亚夫之破吴楚，仍旧条侯；尉迟之擒隐巢，终于鄂国。至于官崇上相，爵作真王，在古罕闻，于今希见。某将命万里，待报九年，喜虽倍于稠人，贺独迟于下客，其为欣惧，曷胜敷陈！

伊尹既立太甲，不明而放诸桐，天下不以为不义。武王既没，成王幼，周公摄天子之位，朝诸侯于明堂，而召公不说，管叔、蔡叔咸叛，天下几至于不救。二者其故何也？太甲既立矣，而不足以治天下，则夫伊尹犹有以辞于后世也。盖周公之事，其迹无以异于伊尹，然天下之人举皆疑而不信，此无足怪也。何者？天下未知夫成王之不明，而周公摄，则是周公未有以服天下之心而彊摄焉，以为之上也。且夫伊尹之摄，其事则有所不得已而然尔。太甲虽废，而伊尹未敢有所复立，以召天下之乱，故宁以己摄焉而待夫太甲之悔，是以天下无疑乎其心。今夫周公之际，其势未至于不得已也。使成王拱手以居天下之上，而周公为之佐，以成王之名号于天下，而辅之以周公，此所谓其势之未至于不得已者矣。而周公不居，则夫天下之谤，周公之所自取也。然愚以为不然，挟天子以令天下，此诸葛孔明之事耳，而周公岂不足以知之？盖夫人臣惟无执天子之权，人臣而执天子之权，则必有忠于其心而后可以自免于难。何者？人臣而用天子之事，此天子之所忌也。以一人之身，上为天子之所忌，而下为左右之大臣从而媒孽其短，此古之忠臣所以尽心而不免于祸，而世之奸雄之士所以动其无君之心而不顾者也。使成王用事于天下，而周公制其予夺之柄，则愚恐成王有所不平于其心，而管、蔡之徒乘其隙而间之以至于乱也。使成王有天下之虚名，而不得制天下之政，则愚恐周公有所不忍于其志，赧然其有不安之心也。是以宁取而摄之，使成王无与乎其间，以破天下谗慝之谋，而绝其争权之心，是以其后虽有管、蔡之忧，则天下不摇。使其当时立于群臣之间，方其危疑扰攘而未决也，则愚恐周公之祸，非居东之所能免，而管、蔡得志于天下，成王将遂不立也。呜呼，其思之远哉！

仲尼既没，异端丛起，正道焚如，天下生民不归杨则归墨。惟孟轲、荀卿子著书以明乎圣道，周游以说其时君，志在黜霸而跻王也，驱浇而归淳也。虽道不见用，而空言垂世，俾百代之下知去邪崇正、尊仁义、贵礼乐，有履而行者，则王道可复焉。故世谓大儒者必以荀、孟配而称之。陆鲁望以李斯学于荀卿，入秦为丞相，佞始皇，乃焚书坑儒，反责荀子不知斯之不仁而传其道，是昧于观听，因谓荀子之不贤，非大儒也。予谓陆言之失也。果以斯之不仁知况之不贤者，唐虞、周公皆圣人也，而子有丹朱、商均之不肖，弟有管叔、蔡叔之不仁，岂以子弟之不肖不仁而谓勋华、姬旦非圣耶？果为圣也，则安可以李之不仁责荀之不贤耶？或曰：唐虞知子之不肖，遂禅位于舜、禹，岂比夫荀子不察斯之不仁而传道耶？曰：禅位与传道岂类乎！夫传道者，教诲之也；禅位者，授其名器也。虞、舜之于朱、均也，岂无教诲乎？知不肖而不教者，岂曰圣人乎？倘荀子有位而传乎斯者，可责之为不贤也；教诲而责之，无乃不可乎！仲尼曰「与其进也」，孟子曰「来而不距」，此谓教诲之道也。或曰：李斯何人也，受况之教诲，而不仁至是乎？曰：下愚也。虽受其教诲，而以仁义礼乐止为饰奸之具耳，践而行之不可也；及其得志于秦，焚书坑儒，又何怪也？仲尼曰「惟上智与下愚不移」，盖言下愚虽曰闻仁义，不可使之贤也，其李斯之谓欤。鲁望诬荀亦已甚矣，因辨之。

唐德宗在奉天，为朱泚所围，李怀光解之，德宗以其子璀为监察御史，宠待甚厚。及怀光屯咸阳不进，璀密言于上曰：「臣父必负陛下，愿早为之备。臣闻君、父一也，但今日之势，陛下未能诛臣父，而臣父足以危陛下。陛下待臣厚，臣胡人，性直，故不忍不言耳」。上惊曰：「知卿大臣爱子，当为朕委曲弥缝而密奏之」。对曰：「臣父非不爱臣，臣非不爱其父与宗族也。顾臣力竭，不能回尔」。上曰：「然则卿以何策自免」？对曰：「臣之进言，非苟求生也。臣父败则臣与之俱死矣，复有何策哉？使臣卖父求生，陛下亦安用之」？上曰：「卿勿死，试为朕更至咸阳谕卿父，使君臣父子俱全，不亦善乎」。璀至咸阳而还，曰：「无益也，愿陛下备之，勿信人言。臣今往说谕万方，臣父言：汝小子何知，主上无信，吾非贪富贵也，直畏死尔，汝岂可陷吾入死地耶」？德宗谓李泌曰：「朕所以再三欲全怀光者，诚惜璀也」。泌曰：「李璀固贤者，必与父俱死矣。若其不死，则亦无足贵也」。及怀光死，璀先刃其二弟，乃自杀。夫君为不义，臣有可绝，故微子去商纣；兄为不义，弟有可治，故周公诛管叔；若子之于父，陷不义而谏不从，则无可柰何。观李璀处君父之间，可谓尽矣。身不能免，而名无所成，所遭之不幸也。然刃二弟则过矣。致使人主念功，立异姓以为继，母老而无所依，皆刃二弟之过，由璀资美而不学也。